Een avontuur door het binnenland van Marokko
De dag waarop we voorafgaand aan onze Marokko-rondreis stiekem een beetje tegenop keken: de lange reis van Fez naar Merzouga. Achteraf bleek het misschien wel een van de grootste verrassingen van de hele reis. Deze bijna negen uur durende route neemt je mee door prachtige natuur en langs plekken die je tijdens je reis absoluut niet mag missen. Van nationale parken, waar we oog in oog stonden met wilde berberapen, tot schitterende uitzichten over de Ziz-vallei, en van de prachtige groene oases tot misschien wel de leukste pizzeria van heel Marokko.
De lange autorit bleek allesbehalve saai en werd een avontuur op zich, door het binnenland van het veelzijdige Marokko. Hieronder hebben we onze tips en must-sees voor deze route voor je op een rijtje gezet.
Op tijd vertrekken of onderweg overnachten?
Ondanks dat het een lange rit is, hebben wij de reis van Fez naar Merzouga in één dag gedaan. We vertrokken rond 7 uur vanuit Fez, stopten een paar keer op ons gemak, maakten zelfs een kleine omweg via Ifrane en lunchten in Midelt. Rond 17:00 kwamen we uiteindelijk in Merzouga aan. Zorg er wel voor dat je voor het donker bij je accommodatie bent. De wegen in dit gedeelte van Marokko zijn niet erg goed verlicht, en hoewel het wegdek over het algemeen in redelijke staat is, is het niet het meest ontspannen rijden in het donker.
Toch is het, zeker als je de tijd hebt, ook een goede optie om onderweg ergens te overnachten. Midelt ligt precies halverwege de route en is een populaire plek om te overnachten. Naast dat je hier prima kunt overnachten, vind je er misschien wel de leukste pizzeria van heel Marokko, maar daarover later meer.
Wil je wat verder rijden, dan zijn Errachidia, Erfoud en Rissani ook fijne opties om de nacht door te brengen. Reis je de andere kant op, van Merzouga naar Fez, dan is Ifrane een leuke stop. Het stadje ligt dicht bij het Ifrane Nationaal Park en is ideaal om even te genieten van het groen en de rust voordat je de drukte van Fez tegemoet gaat.
Wijzelf boeken onze accommodaties 9 van de 10 keer via Booking.com. Ze bieden een ruim aanbod van hotels, riads, appartementen en hostels. Ook kun je er gemakkelijk beoordelingen van andere reizigers lezen en vaak kun je je boeking gemakkelijk wijzigen of annuleren. Op deze manier vind je altijd iets wat bij jouw wensen past, en kun je zorgeloos genieten van jouw avontuur!
De Route van Fez naar Merzouga
Ifrane: Het ‘Zwitsers alpendorpje’ middenin Marokko
Onze eerste stop was Ifrane. Het dorpje staat ook wel bekend als een Zwitsers alpendorpje, maar dan midden in Marokko. De stijl van de huizen, nette straten en de groene omgeving geven je het gevoel alsof je in de Zwitserse Alpen bent. Ifrane ligt wat hoger in het Atlasgebergte, waardoor het een stuk groener is dan veel andere plekken in Marokko. In de winter verandert het dorpje zelfs in een klein skigebied. Het is de perfecte plek voor een korte tussenstop om even rond te neuzen.
Ifrane Nationaal Park & wilde Berberapen
Onze echte reden om een omweg langs Ifrane te maken was het ‘Ifrane Nationaal Park‘. Dit natuurgebied biedt onderdak aan wilde berberapen, en hoewel je soms een beetje geluk moet hebben, is de kans best groot dat je deze nieuwsgierige dieren hier tegenkomt. Wijzelf hadden niet lang nodig om ze te vinden. Vlak voordat we met een wandeling wilden beginnen, zagen we een groepje apen in de verte. Toen we voorzichtig dichterbij kwamen, ontdekten we een hele groep die ons nieuwsgierig in de gaten hield. Het is zonder twijfel een hele bijzondere ervaring om tussen de wilde apen door te lopen in hun natuurlijke omgeving.
Mocht je de omweg naar het nationaal park liever overslaan heb je onderweg ook nog kans om de apen van dichtbij te zien. Een halfuurtje verderop langs de route kom je bij een parkeerplaats waar de apen gevoerd worden door een hoop toeristen. Lokale verkopers staan hier met grote groepen pinda’s te verkopen, die toeristen aan de aapjes voeren. Hoewel het hier een stuk minder natuurlijk aanvoelt, is het toch leuk de apen nog even van dichtbij te zien.
Op Komoot kun je verschillende wandelroutes door het Ifrane Nationaal Park vinden, waarbij de kans groot is dat je de aapjes tegenkomt. Op deze site/app kun je routes van verschillende afstanden vinden, waardoor er altijd wel iets voor je tussen zit. Als je de apen tegenkomt, blijf dan op gepaste afstand en voer de dieren absoluut niet. De apen op sommige toeristische plekken zijn dit gewend, maar wilde apen in het park kunnen erg wisselvallig reageren.
Lunchen in Midelt
Rond lunchtijd arriveerden we in Midelt, een oude Marokkaanse stad met zo’n 50.000 inwoners. Omdat we verwacht hadden dat we tijdens onze reis niet heel veel restaurantjes zouden tegenkomen, hadden we de avond van tevoren even goed onderzoek gedaan. Zo kwamen we uit bij Pizzeria Azizi, een simpel uitziend restaurantje in het centrum van Midelt. Ondanks het eenvoudige uiterlijk bleek het volgens de reviews een ware hit: een 4,9 op Google en zelfs een 5 (!) op TripAdvisor. Onze verwachtingen waren hooggespannen, maar werden niet teleurgesteld. Voor slechts een paar euro krijg je hier een bijzonder lekkere pizza, met zelfs een portie friet erbij. Naast het heerlijke eten maakt ook de service het bezoek extra bijzonder. Als kers op de taart kregen we zelfgemaakte koekjes en traditionele Marokkaanse thee. Als je het ons vraagt, een stop die je niet mag overslaan tijdens je reis van Fez naar Merzouga.
Pauze bij het Al-Hassan Addakhil-meer
Net voordat we bij het stadje Errachidia aankwamen, maakten we een korte stop bij het Al-Hassan Addakhil-meer. Dit stuwmeer, dat grenst aan de Ziz-rivier, ligt in het midden van een prachtig berggebied en valt direct op door het turkooisblauwe water. Hoewel er verder niet heel veel te doen is bij het meer, is het de perfecte plek om even de benen te strekken en te genieten van het uitzicht.
Ziz-vallei & uitzichtpunt Aoufous
Bij het dorpje Er Rich, ongeveer een uur rijden voorbij Midelt, begint de Ziz-vallei: een indrukwekkende kloof waar de rivier de Ziz doorheen stroomt. De vallei loopt vrijwel tot aan de Sahara, waardoor je vanaf hier non-stop getrakteerd wordt op prachtige uitzichten. Terwijl je langs de Ziz-vallei rijdt, kom je veel ksour’s en kasbahs tegen, waarvan sommige zelfs te bezoeken zijn.
Onze laatste stop voordat we de Sahara en Merzouga bereikten, was een uitzichtpunt vlakbij het dorpje Aoufous. Vanaf hier heb je een fantastisch uitzicht over de Ziz-vallei, de ideale plek om even een foto te maken of rustig een drankje te doen op het terras. De exacte locatie van het uitkijkpunt vind je hier.
Merzouga & de Saharawoestijn
Na de indrukwekkende reis kwamen we aan in Merzouga, een klein dorpje dat direct aan de rand van de uitgestrekte Sahara ligt. Wij kozen ervoor om te verblijven in het prachtige Kanz Emmeral. Het mooiste aan dit verblijf was zonder twijfel het zwembad met direct uitzicht over de uitgestrekte zandduinen van de woestijn. Zonder twijfel de perfecte plek om even bij te komen van de drukte in Fez.
Na twee nachten ontspannen besloten we te vertrekken naar de grootste reden om naar Merzouga af te reizen: een overnachting in een saharakamp. Wij kozen ervoor om te verblijven in het Sunrise Desert Camp, waar je overnacht in een soort dome. Door middel van een kamelentocht bij een prachtige zonsondergang word je naar het kamp gebracht, waar een heerlijk, authentiek Marokkaans diner op je staat te wachten. Na het eten werden we getrakteerd op de traditionele dans- en muziekkunsten die de gastheren verzorgden.
Wil je alles weten over ons avontuur in de Sahara, van de kamelentocht tot het verblijf in het kamp? Lees hier alles wat je moet weten over Merzouga & de Sahara.
Algemene tips voor de route
Vertrek met een volle tank: Zorg dat je met een volle tank vertrekt vanuit Fez. Op het begin van de route zijn er nog voldoende tankstations, maar verderop in de route kom je veel minder plekken tegen om te tanken.
Plan je aankomst: Het verkeer op de wegen is over het algemeen rustig en de wegen zijn goed begaanbaar. Toch is het verstandig om voor het donker bij je verblijf aan te komen. Buiten de dorpen zijn de wegen nauwelijks verlicht, wat rijden in het donker lastig maakt.
Neem contant geld mee: Houd er rekening mee dat je in deze delen van Marokko niet overal kunt pinnen. Neem altijd wat contant geld mee voor het geval dat je iets nodig hebt onderweg.
Zorg voor voldoende water en snacks: Zorg voor voldoende water en wat snacks voordat je vertrekt. Onderweg kom je hier en daar een klein winkeltje tegen, maar het is fijn om goed voorbereid te zijn.
Download een offline kaart: Voordat je vertrekt, raden we aan om de omgeving offline op te slaan in Google Maps of Maps.me. Onderweg heb je niet overal even goed bereik en het laatste wat je wilt is onderweg de weg kwijtraken. Zo kun je altijd ontspannen verder rijden, ook zonder internet.
Vervoer voor tijdens je rondreis door Marokko?
Er zijn volop mogelijkheden om met het openbaar vervoer door Marokko te reizen. Treinen en langeafstandsbussen brengen je comfortabel van de ene stad naar de andere. Ook zijn er veel reisorganisaties die vervoer tussen verschillende bestemmingen regelen. Voor de ultieme vrijheid tijdens je rondreis door Marokko raden we je toch aan om te kiezen voor een huurauto. De wegen in Marokko zijn uitstekend en op de meeste plekken erg rustig. Hierdoor kun je ontspannen rijden en volop genieten van de prachtige uitzichten die je onderweg tegenkomt. Door het huren van een auto kun je Marokko in alle rust verkennen en stoppen bij alle verborgen pareltjes die je anders zou moeten missen.
Wil je meer weten over het huren van een auto in Marokko of andere vervoersmogelijkheden, zoals treinen en bussen? Lees dan hier al onze tips voor het huren van een auto en de beste opties voor vervoer in Marokko!
